Новым королем аквариума постепенно становится светодиодное освещение, построенное на основе полупроводниковых технологий. Толчком его развития послужило разрешение проблемы построения излучателей, создающих волны заданной длины. Последнее, отчасти, зависит от драйверов и поддержания правильного напряжения на всех излучателях.
Специально созданные для аквариума светодиоды (LED) продуцируют мало желтой /зеленой области спектра, имеют большой срок эксплуатации (50000 часов) и продуцируют мало тепла. Подсветки на их основе очень компактны. Фактически, недостаточное излучение желтого и зеленого света многими высокоэффективными эмиттерами (цветовая температура 6500-14000 °K) иногда делает их неяркими для человеческого глаза (низкий индекс цветопередачи), хотя фотосинтетическая пригодная к использованию радиация (ФИР) очень большая. К сожалению, многие аквариумисты сравнивают свечение LED с традиционными люминесцентными или металлогалогенными лампами и ошибочно полагают, что индекс цветопередачи влияет на рост зооксантелл и пресноводных растений. На самом деле, данный показатель влияет лишь на наше восприятие освещенных объектов и не может использоваться для подбора правильного аквариумного освещения.