Некоторые кои достигают метровой длины, но чаще они имеют длину до 80 сантиметров. Для достижения такого размера рабка должна пройти долгий путь от 1.6 сантиметрового малька.
С помощью уравнение роста Людвига фон Берталанфи (1938) можно посчитать, что длина кои в 24 месяца составляет около 50% от конечной длины взрослой особи, в 10 лет – 95% и в 14 лет – 99%.
Мамору Кодама (Mamoru Kodama), знаменитый японский разводчик кои, рассказывает об особенностях пигментации этих удивительных рыб.
Пигменты, находящиеся в коже Нишикигои, придают им красные, черные, синие и другие оттенки. Мы можем разделить эти красители на две группы: красные и черные. Красная группа представлена каротиноидами, а черная — меланином.
По словам господина Такио Куроки (Takeo Kuroki), основателя и первого председателя японского клуба кои «Zen Nippon Airinkai», «Нишикигои» называют генетические вариации кои, окраска и рисунок которых подвергаются непрерывной селекции для повышения ценности рыбок.
Около 200 лет назад в деревне Ямакоши префектуры Ниигата и окружающих областях зародилось целенаправленное разведение и селекция кои. Некоторые рыбоводы обратили внимание на редкие случаи появления кои с красным и желтым рисунком, и занялись их выращиванием. Интерес японцев к необычным рыбкам послужил поводом для появления множества вариаций Нишикигои. В эру Меджи увлечение по содержанию красочных кои распространился по всей Японии, и появились первые вариации, например, Кохаку.
В статье представлен перевод интервью со знаменитым разводчиком Нишикигои Киичи Хошино, вариация Гинрин Кохаку которого пользуется огромным спросом внутри и за пределами Японии. Интервью сделано в ноябре 2003 года.
Любуясь переливающейся моделью окраски вариации Гинрин Кохаку (Ginrin Kohaku), становится ясно, почему рыбы Нишикигои (Nishikigoi) называются «живым украшением». Мистер Киичи Хошино (Kiichi Hoshino) из рыбоводческой фермы в Терадомари является ведущим разводчиком кои Гинрин Кохаку. Это хозяйство располагается в 20 километрах севернее города Оджия, где сосредоточено много ферм кои.
Обыкновенный карп традиционно выращивался на пищу человека в маленьких прудах, находящихся рядом с рисовыми полями между городами Нагаока и Оджия. Эти города располагаются в префектуре Ниигата, 280 км западнее Токио, Япония. Данная область известна тем, что в ней выпадает много снега, по крайней мере, 6 метров в течение полугода. Необычные условия внесли свой вклад в создание многочисленных цветовых вариаций обыкновенного карпа. Это могло быть вызвано продукцией мелатонина рыбой во время продолжительного обитания под заснеженным пологом.
